镍矿石主要分硫化铜镍矿和氧化镍矿 ，两者的选矿和加工方法完全不同 。
硫化铜镍矿石的选矿方法 ，较主要的是浮选 ，而磁选和重选通常为辅助选矿方法 。浮选硫化铜镍矿石时 ，常采用浮选硫化铜矿物的捕收剂和起泡剂 。确定浮选流程的一个基本原则是 ，宁可使铜进入镍精矿 ，而尽可能避免镍进入铜精矿 。因为铜精矿中的镍在冶炼过程中损失大 ，而镍精矿中的铜可以得到较完全的回收 。铜镍矿石浮选具有下列四种基本流程 。
直接用优先浮选或部分优先浮选流程：当矿石中含铜比含镍量高得多时 ，可采用这种流程 ，把铜选成单独精矿 。该流程的优点是 ，可直接获得含镍较低的铜精矿 。
1)混合浮选流程：用于选别含铜低于镍的矿石 ，所得铜镍混合精矿直接冶炼成高冰镍 。
2)混合—优选浮选流程：从矿石中混合浮选铜镍 ，再从混合精矿中分选出含低镍的铜精矿和含铜的镍精矿 。该镍精矿经冶炼后 ，获得高冰镍 ，对高冰镍再进行浮选分离 。
3)混合—优先浮选并从混合浮选尾矿中再回收部分镍：当矿石中各种镍矿物的可浮性有很大差异时 ，铜镍混合浮选后 ，再从其尾矿中进一步回收可浮性差的含镍矿物 。
铜是镍冶炼的有害杂质 ，而在铜镍矿石中铜品位又具有工业回收价值 ，因此铜镍分离技术是铜镍矿石选矿中的一个重要课题 。铜镍分离技术分为铜镍混合精矿分离和高冰镍分离工艺两种 。通常 ，前者用于铜镍矿物粒度较粗且彼此嵌布关系不甚紧密的矿石 ，后者用于铜镍矿物粒度细且彼此嵌布十分致密的矿石 。
金川铜镍矿是大型金属共生硫化铜镍矿 。其****选矿厂选矿工艺流程主要包括：破碎为三段一闭路流程；磨矿和浮选工序改造为三段磨矿、三段浮选流程 。
目前铜镍硫化物矿石主要采用火法冶炼 。金川镍矿也不例外 ，其基本流程分备料(焙烧)—熔炼—吹炼—精炼(电解)等环节 。由于该矿属于蛇纹石类型矿石 ，铜镍矿物彼此致密嵌布 ，直接采用机械选矿方法进行铜镍分离有困难 ，因此采用高冰镍浮选分离技术 。铜镍混合精矿经转炉熔炼成高冰镍 ，然后经破碎和磨浮工艺 ，较后电解成较终产品——电解镍 。
吉林磐石矿也是铜镍矿 ，其选矿工艺流程采用三段一闭路碎矿 ，阶段磨矿 ，铜镍混合—分离浮选 ，镍精矿三段脱水、铜精矿两段脱水的工艺流程 。
氧化镍矿目前多采用破碎、筛分等工序预先除去风化程度弱、含镍低的大块基岩 。由于氧化镍矿中的镍常以类质同象分散在脉石矿物中 ，且粒度很细 ，因此不能用机械选矿方法予以富集 ，只能直接冶炼 。
氧化镍矿的冶炼富集方法 ，可分为火法和湿法两大类 。前者又可分为造硫熔炼、镍铁法和粒铁法；后者又有还原焙烧-常压氨浸法、高压酸浸法等 。
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